Przedmiotem analizy są sposoby radzenia sobie gospodarstw domowych z trudnymi sytuacjami życiowymi widziane oczyma respondentów biorących udział w projekcie RESCuE. W artykule pokazano, jak postrzegają oni rolę różnych instytucji państwa opiekuńczego w strategiach zaradczych przyjmowanych przez różne osoby czy rodziny, w tym przez nich samych, w sytuacjach kryzysowych. Przedstawiono również, jak respondenci oceniają efekty działań podejmowanych przez pomoc społeczną i inne agendy państwa opiekuńczego. System pomocy społecznej stanowi ważny element praktyk zaradczych w badanych obszarach. Oparty jest przede wszystkim na instytucjach publicznych, które jednak są postrzegane jako nieefektywne i nieudolne, a ich działania jako prowadzące często do różnych niepożądanych zjawisk, w tym do bierności i uzależnienia od pomocy państwa.